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Célébration hier, du 90ème anniversaire de l'armistice: devoir de mémoire et de reconnaissance

La France et le reste du monde ont célébré hier, le 90ème anniversaire de la signature de l'armistice ayant mis fin à la première guerre mondiale (1914-1918). Cet anniversaire a été marqué ici à Niamey par plusieurs activités en présence du ministre de la Défense nationale, M. Djida Hamadou, de l'ambassadeur de France au Niger, SEM. Alain Holleville, du Chef d'état major général des armées le général de division Moumouni Boureima,

du Gouverneur de la région de Niamey, des responsables de la coopération militaire française et ceux des forces défense et de sécurité, du directeur de l'Office national des anciens combattants et victimes de guerre (ONAC) le capitaine Diallo Amadou Hassane entouré de ses compagnons d'armes.

Cette activité commémorative a commencé par la traditionnelle pose de gerbes de fleurs par le ministre de la Défense nationale et  l'ambassadeur de France au Niger,   d'abord au niveau du Monument aux morts sis à la place du petit marché et ensuite sur la tombe du soldat inconnu au cimetière chrétien de Niamey. Par la suite, la délégation s'est transportée au Cercle Mess où le directeur de l'ONAC et l'ambassadeur de France ont prononcé tour à tour leurs discours commémoratifs. Mais avant ces discours, neufs officiers et sous officiers des FAN (Forces armées nigériennes) ont reçu des décorations.

C'est ainsi que les lieutenants colonels Mahamadou Barazé, Djibrilla Hima Hamidou et Altiné Ibrahim ont reçu chacun la médaille d'or du ministère français de la Défense, tandis que les chefs de bataillon Alassane Ali, Idi Moussa et Idé Seyni recevaient la médaille d'argent et les adjudants chef Adamou Moussa Illi, Seydou Yacouba et Laouali Chipkaou ont eux, reçu la médaille de bronze. Cette distinction est selon le directeur de l'ONAC, la consécration de la valeur des cadres des FAN. ''C'est le couronnement d'une brillante carrière qui honore tout le peuple nigérien. C'est aussi la preuve que notre pays est désormais un partenaire incontournable, avec qui, on compte désormais dans le concert des nations qui progressent'' a déclaré le capitaine Diallo Amadou Hassane. Dans son    discours commémoratif, le directeur de l'ONAC a rendu hommage à ''ces immortels, auréolés du triomphe, de l'audace, de la bravoure, du mépris de la mort sur la peur et la douleur'' qui ont combattu pour la liberté, la dignité humaine, la paix.

En plus des séquelles de la guerre (blessures physiques ou psychologique, invalidité), ainsi que du poids de l'âge, beaucoup de ces combattants et leurs familles vivent de dures épreuves sociales. Le capitaine Diallo a notamment relevé que beaucoup de veuves sont encore tributaires des séquelles de la loi privative de 1959. En plus de cela, la fermeture de la paierie de France au Niger est venue compliquer la situation aux titulaires de pensions, qui ''deviennent plus vulnérabilisés, dépourvus de leurs seules ressources par cumul d'impayés de plusieurs échéances en 2007, en 2008 et à l'horizon 2009''. Cependant le directeur de l'ONAC a salué la disponibilité de l'Ambassade de France pour le traitement des cas non résolus.

Il a par ailleurs précisé que la Régie diplomatique n'est pas responsable de ces cas non résolus. Les dossiers sont désormais directement gérés et traités par la Trésorerie générale à l'étranger (TGE) de Nantes. ''L'éloignement effectif des interlocuteurs, le déficit permanent de contact direct'' compliquent le traitement des dossiers et les procédures deviennent longues et lentes. A titre illustratif, sur 46 dossiers introduits de 2006 à 2008, 38 sont toujours en ''souffrance illimitée'' et on a en outre enregistré deux (2) parmi les titulaires de ces dossiers. 

Toutefois, le directeur de l'ONAC a salué la décision prise sous l'ancien président français M. Jacques Chirac qui a accordé la décristallisation des droits des pensionnés décédés à compter 1er janvier 2002, l'alignement paritaire des pensions à partir d'avril et juillet 2007 avec effet rétroactif à compter du 1er janvier 2007. Cette décision a eu un impact sur les recouvrements au profit des anciens combattants nigériens. En effet, ces recouvrements avoisinent un milliard de francs CFA en 2008, qui ont été payés aux 1.469 pensionnés.

C'est pourquoi, le capitaine Diallo Amadou Hassane a profité de cette occasion pour plaider auprès du président français M. Sarkozy, la poursuite de ces opérations en vue notamment de l'alignement des pensions des anciens combattants nigériens (africains) à celles de leurs frères d'armes français. Pour l'ambassadeur de France au Niger, la première guerre mondiale a tout aussi concerné l'Afrique que les autres pays. En effet, 600.000 personnes ont été mobilisées dans les colonies. Et sur les 70.000 morts, on y dénombre 30 à 35.000 tirailleurs sénégalais (terme générique qui désigne tous les soldats noirs). La célébration du 11 novembre est donc selon SEM. Alain Holleville, une occasion de se souvenir ''des marques de l'histoire tragique commune mais surmontée'', de ''témoigner la fidélité aux familles de ceux qui ont combattu pour les causes communes''.

C'est aussi la manifestation du devoir de mémoire mais aussi du devoir de reconnaissance. Abordant les difficultés soulevées, par le directeur de l'ONAC, dans le traitement des dossiers, l'ambassadeur de France a indiqué que ces difficultés, que d'aucuns perçoivent comme une lenteur sont en fait liées aux procédures administratives complexes, relatives à ces dossiers.

En effet, ajoute l'ammbassadeur français, l'administration est trop regardante dans sa démarche pour tout ce qui concerne l'argent public. Il faut noter que le dernier tirailleur sénégalais de la guerre 14-18 (Abdoulaye N'Diaye) est décédé le 10 novembre 1998 à l'âge de 104 ans et le dernier ''poilu'' (son homologue français) est lui décédé en mars 2008. En outre, après les indépendances des années 60, la France avait gelé les pensions des ''tirailleurs sénégalais''.